9月17日晚间消息，美的集团发布公告称，选举方洪波为公司第四届董事会董事长，任期三年。董事会聘任方洪波担任公司总裁，任期三年。
至此，1992年便加入美的的方洪波已经为美的奋战近30年，堪称中国最成功的职业经理人，而美的集团也算得上国内家族企业向职业经理人模式转型的成功案例。
何 方
方洪波1967年出生于安徽枞阳，1987年毕业于华东师范大学历史系，1992年，受邓公南巡鼓舞，25岁的他告别国企的安稳日子，跳上一列飞驰的火车去了广东顺德，开启“士人从商”的命运。
在美的集团股份有限公司，他的第一份工作是《美的报》的编辑。这份工作职级不高，但很讨巧。在写稿、约访、摄影、印刷、校对的过程中，每个部门的工作内容、上上下下的人员他都混了个脸熟。
那时的方洪波有强烈的表达欲望，他在内刊写诗、写散文，还给媒体当通讯员。
他不满现状，他想被看到。
1993年春，方洪波在《南方日报》头版发表《何享健：“美的”号舰长》（一说《美的舰长何享健》），这篇稿子引得董事长何享健关注，也让他记住了这个身高一米八的才子。
之后，连续两年，方洪波都被何享健点名陪同出访。
1995年，由巩俐主演、张艺谋摄制的美的广告片火遍全国。那个时代的经典广告词“美的生活，美的享受”就是经方洪波策划的。
春风得意的方洪波一路晋升，从广告科科长、市场部部长到销售总经理。
1997年，上任伊始的方洪波发现，美的在各区域的销售经理90%以上是顺德人，正值大环境波动，他们却缺乏应对突变的经验和能力，管理的缺位导致美的销售迟缓，库存积压。
而且，别看美的在顺德风生水起，出了广东，“我们美的啥也不是，消费者要啥，代理商要啥，根本不知道”。
生意要做大，人却没跟上。
方洪波果断决策，开掉30多位大区经理，在全国范围内重新招聘应届大学毕业生，由他亲自面试、培训上岗。
被辞掉的人中，不乏董事会成员的亲属，这让很多人无法接受，公司里骂声一片。
因为这件事，方洪波的车还被人砸了。
幸好，一直在背后观察他的何享健给予坚定支持，大家看到何老板的态度，久而久之就自发树立起方洪波的权威。
过 渡
约莫从2000年后到2012年，在何享健时代的最后十来年，是他物色、选定、扶下任上位的过渡期。
如此漫长的过渡期，和美的“早、稳、远”的一贯做法是分不开的。
何享健是个有远见的人，略翻美的简史就会发现，他们早在80年代就开始接触国外企业；1993年进行股份制改造；1997年，进行现代企业事业部制改造；1998年开始收购外资企业；1999年，与BAT差不多时候成立信息技术公司……
抓改革、重科技、全球化，这些在美的早早发端、稳步进化的形态，为继任者提供了准确的思路和发挥的空间。
从新世纪开始到正式接班，继任者方洪波办了两件大事。
一是让美的与国际接轨。2004年，美的与东芝开利签署合作协议，共享研发，推出新一代直流变速空调系统。
二是在国内并购整合。2004年，美的先后收购荣事达、华凌，制冷产业实力全面提升；2008年收购江苏小天鹅，并与荣事达进行全面整合，建立洗衣机产业链。
从小天鹅案起，何享健交给方洪波什么事都全权由他处理，上亿的资金，投还是不投，何享健不管，方洪波说了算。
两件事办完，方洪波“准一哥”的位置坐实。
2012年8月25日，方洪波接替何享健成为美的集团董事长。
那时，他已经拿到两个学位：新加坡国立大学MBA（2002年），南京大学企业管理博士（2009年）。这两所高校，前者自20世纪70年代就发展工业机器人和智能技术的研究，后者在90年代初已有研究民营企业全球化的成果。这些学习经历，为他后来提出全球产业链、双智战略做了铺垫
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方洪波接替何享健成为美的集团董事长，算是受命于危难之间。
在2010年销售额破千亿后，何享健提出“五年再造一个美的、2015年实现2000亿”的目标。为此，集团急速扩充品类和厂房，大量招募销售人员。
但几年大干快上下来，美的规模更大了，盈利能力却更弱了。
美的冲进千亿俱乐部，很大程度上依赖了2008年金融危机爆发后，国家推动的“家电下乡”“以旧换新”等政策。在这一轮特殊的黄金机遇中，其空调、冰箱、洗衣机等产品销量都在国内全面领先。
2011年，当刺激政策效应褪去，美的产品虽多但核心竞争力不够的问题开始显现。最直接的反映就是，其产品单价、盈利水平甚至不如排名二三的品牌。单看空调，格力的毛利率就比美的高了近5个百分点。
当市场整体增长不再，美的的虚胖开始显现出来。2011年中，其盈利水平出现了三年来的首次下滑，到第四季度甚至低于2009年同期的水平。接下来的一年，颓势仍未扭转：2012年美的电器营收比上年下跌了26.89%，净利润也下跌了6.25%。
业绩下滑的另一边，大公司病也越发明显。以销售部门为例，一些依靠过往业绩获得高薪的营销经理，都开始配上了秘书和司机，组织变得臃肿、高成本、低效率。
方洪波接掌后的第一件事就是叫停规模化。他砍掉主营业务中2/3的产品型号，卖掉7000亩厂房用地，裁掉大半代理商，一如当年果决。
公司里怨声一片，这场景似曾相识。
何享健当然知道发生了什么，不过，他选择相信方洪波：“做你想做的。”
他还将妻子梁凤钗劝离公司，调走了与方洪波对着干的几名高管。
这一年，方洪波提出“产品领先、效率驱动、全球经营”，美的从要素驱动向效率驱动转变。
转变的重点，是去中心化、智能化、全球化。
方洪波有句名言：组织改造不了，一切改造就是空的。
2013年，美的在深交所上市，开启“小集团、大事业部”运营模式。2015年，方洪波提出“去中心化、去权威化、去科层化”，公司层级精简为员工、经理、总监、副总裁、董事长。当年，在家电行业整体下滑的背景下，美的归母净利润同比增长21%，整体毛利率同比提升0.46%。
2014年，物联网大潮兴起，方洪波意识到新一轮变革即将到来。
他拥抱互联网，和小米、阿里、京东、苏宁都有合作，还专门把员工送到小米学习“互联网思维”。
他提出“智慧家居+智能制造”的“双智”战略，美的由白电龙头向科技公司转型。
“双智”战略的实施途径，除了进一步对内“去中心化”，还有大步迈向全球化。
2014年，美的搭建云端物联网技术构架，频频中标国际项目（如新加坡樟宜机场、阿尔巴尼亚总统办公楼等），与巴西合资公司建成拉美最大的家用空调生产基地。
同年，美的成立中央研究院，由在GE、三星任职多年的胡自强博士领衔，自主研发智能技术。
2016年，美的收购东芝家电业务，收购入意大利企业Clivet，当年国际业务成绩可喜，海外的营收占比已接近50%，并获得国际认可。据英国调查公司欧睿咨询发布的全球家电品牌排行榜，美的以4.6%的大家电市场份额位居第二，仅次于荷兰巨头飞利浦。这年，美的成为中国家电业首个跻身《财富》500强的品牌。
2017年，美的收购世界机器人“四巨头”（瑞士ABB、日本发那科、日本安川、德国库卡）之一的德国库卡，与以色列Servotronix等机器人名企战略合作，借助腾讯基于IP和物联云推出10款智能产品，从家电公司转为科技集团。
2019年，美的市值过4000亿，全球用户数超过4亿，在《财富》世界500强的排位上升至312。当年，美的在国内家电市场销售规模同比下降的大环境下，依然逆市增长，实现营收2794亿元，同比增长6.7%；净利润253亿元，同比增长16.8%。
2020年，面对疫情对全球制造业带来的冲击，美的战胜危机，实现营收达2842.21亿元，同比增长2.16%，归母净利润达272.22亿元，同比增长12.44%。同时，海外销售额占比已经超过 40%，产品已出口至全球超过 200 个国家及地区，拥有 17个海外生产基地及 24个销售运营机构。
如今规模近3000亿、市值5000亿的美的，未来目标是要成为全球性的科技集团。
未来如何能够走得更快更高，方洪波正如《徒手攀岩》中的艾利克斯一般，独自攀登在悬崖峭壁上，真正能依靠的人，只有自己。
